MAJOR VIDIGAL E O IMPACTO DO SURGIMENTO DA POLÍCIA FLUMINENSE NA POPULAÇÃO NEGRA
Resumo
Em 13 de maio de 1809, D. João VI criou a Divisão Militar da Guarda Real de Polícia - primeira força de policiamento em tempo integral, organizada militarmente -com o objetivo de “prover a segurança e a tranquilidade pública” na Corte e com amplos poderes para manter a ordem e perseguir criminosos. Essa força deveria contar com 218 soldados, distribuídos por uma companhia de cavalaria e duas de infantaria, armados e uniformizados de forma idêntica aos da Guarda Real portuguesa, e comandados pelo coronel José Maria Rabelo, que servira na Guarda portuguesa e viera para o Brasil junto com a família real. Essa instituição é oficialmente considerada o primeiro núcleo da atual Polícia Militar do Estado do Rio de Janeiro. Embora nunca chegasse a alcançar o efetivo previsto de 218 homens (em 1820 ainda contava com apenas 90), sua missão de policiar a cidade em tempo integral tornou-a desde o início mais eficaz que o antigo sistema de vigilância esporádica realizada por "quadrilheiros", guardas civis ou pelo Exército. Desde o início, também, ficou gravada no imaginário popular a truculência de alguns agentes da Guarda, como o famoso Major Vidigal, que se notabilizou pelo método da "ceia de camarão", aplicação de castigos corporais no patrulhamento das ruas e pela violenta perseguição aos batuques e quilombos escravos, aos capoeiras e aos demais tipos de "vadios e ociosos" existentes na cidade. Apesar das mudanças e transformações na sociedade, a perseguição policial a corpos racializados como negros perdura hodiernamente. Objetivamos com este trabalho o entrecruzamento de diversas fontes e teóricos a fim de um diálogo profundo que caracterize, por meio dessas vozes, um esboço do retrato de Major Vidigal, posto que a fotografia física não existe, procuramos construí-la por meio da pesquisa.
